Les Demoiselles Coiffées

Sous le nom de demoiselle coiffée ou de cheminée de fée, se cachent des reliefs aux formes assez bizarres. Au sommet d'une longue colonne de sol relativement friable, se tient un énorme bloc rocheux, comme posé en équilibre. Ces demoiselles coiffées sont dues en fait à l'action de l'érosion sur deux matériaux qui ne réagissent pas de la même manière. De tels reliefs particuliers se rencontrent dans des zones encore ou anciennement montagneuses. Dans les Alpes du Sud, les demoiselles coiffées surmontent la vallée de la Durance. A Théus, dans les hautes Alpes, on a surnommé ces colonnes les pyramides des fées.

Au départ des blocs rocheux, faits de minéraux très durs, reposent sur un sol d'alluvions ou de terre tendre (argile). Avec les pluies ou le vent, cette terre est enlevée, rongée, délavée, et s'en va. C'est le phénomène de l'érosion. En un siècle sous un climat chaud et humide, le sol s'use à raison de 92 cm en montagne. Si un torrent vient à passer dans une de ces zones où des roches dures reposent sur un sol tendre, celui-ci est enlevé à toute vitesse. De même si ces roches dures reposent sur un sol tendre exposé aux grands vents, par temps sec, celui-ci arrache petit à petit la matière autour des roches dures et creuse de véritables sillons. Les blocs élevés en apparence sur un tertre ne portent pas alors le nom de demoiselles coiffées ou de cheminées de fées mais simplement celui de champignons (Mahden Saleh en Arabie Saoudite par exemple). La cheminée de fée ou la demoiselle coiffée sert de protecteur à la terre qui est au-dessous. C'est la raison pour laquelle elle apparaît en colonnes isolées dans un relief souvent creusé comme le lit d'un torrent.

On peut se demander pourquoi la roche ne s'écroule pas. C'est tout simplement parce que la colonne qui la supporte se trouve compressée par son poids, et qu'elle acquiert ainsi de la résistance.

Source

J'ai fait un court arrêt, le temps de prendre quelques photos... Inutile de préciser une fois encore pourquoi ce fut rapide... Le lendemain bavardant avec le père d'Ostrogoth, celui-ci me demanda si nous avions me les Demoiselles...

Bien que la question me fut adressée, Ostrogoth répondit bien entendu à ma place :

"Non !"
"Mais bien sûr que si !"
"Hein ? Mais ? je ne me suis rendu compte de rien !"

Et pourtant je lui avais signalé (mais, comme plus bavard que lui, tu meurs, mes paroles avaient été noyées dans ses flots de paroles)
Hummm ? Parions que lui pensait aux demoiselles comme sur la photo de droite...